Esta es la crónica de la larga sombra negra del Prestige. Un desastre ecológico que puso en evidencia a toda la clase política, non sólo gallega y española, sinó también a la europea. La falta de previsión, la falta de medios y a falta de una adecuada reacción por parte das autoridades provocó un amplio movimiento social de repulsa y solidariedad.

miércoles 13. Llamada de socorro de un petrolero con una vía de agua a 28 millas de Fisterra.

Alredor de las 15:00 horas, Salvamento Marítimo recibía una llamada de socorro desde 28 millas (50 kilómetros) al oeste de cabo Fisterra: el petrolero Prestige, de fabricación japonesa, bandera de Bahamas y armador griego, tenía una importante vía de auga en uno de sus costados.

La operación de salvamento se puso de inmediato en marcha y dos helicópteros evacuaban a los aeropuertos de Vigo y A Coruña 24 de los 27 tripulantes. El capitán, el primer oficial y el jefe de máquinas quedaron en el buque, en principio para supervisar el rescate.

A medida que transcurría el tiempo la situación empeoraba: el petrolero, ya flanqueado por una importante mancha de de fuel-oleo, tenía una inclinación de entre 25 y 40 grados. Las condiciones meteorológicas eran malas, con olas de cinco metros y vientos de hasta 80 kilómetros por hora y dirección predominante oeste-noroeste que empujaba el barco hacia las costas de Muxía.

Vista la situación, el remolcador Ría de Vigo, desplazado ya desde un primer memento a la zona, recibió orden de remolcar al Prestige lejos de las costas gallegas; a lo que se opuso el capitán del petrolero, el griego Apostolus Maguras, que pretendía acercar el barco a tierra para salvarlo. El capitán del Prestige y el temporal persistieron en su postura, por lo que las labores de remolque se vieron dificultadas durante horas.

Jueves 14. El petrolero Prestige a menos de 4 millas de Fisterra.

Pese a los intentos de alejarlo de tierra, alredor de las 10:30 de la mañana, el Prestige y toda su escolta de fuel-oleo y remolcadores (al Ría de Vigo se habían unido otros tres) se acercaron a menos de 4 millas de la costa de Muxía.

Una vez más, toda Galicia, y en especial la Costa da Morte, amanecía con la amenaza de un desastre natural para sus costas; aúnque a medio día, con la mejora en las condiciones meteorológicas, los remolcadores habían conseguido hacerse con el control del barco y conducían hacia alta mar sus 81.574 toneladas de peso muerto y las 77.000 toneladas de fuel-oleo.

Mientras, el Ministerio de Asuntos Exteriores hizo público que se habían establecido contactos con las autoridades de otros paises comunitarios para pedir la ayuda, si fuera necesario, de buques especializados en disminuir los efectos de la contaminación marina. Al mismo tiempo se reclamaba al Reino Unido por la falta de control del buque en Gibraltar, a dónde al parecer se dirigía.

Viernes 15. Objetivo: llevar el Prestige a 120 millas de la costa.

Finalmente, en la tarde del día 15, los remolcadores Ría de Vigo y Sertosa 32 enganchan el Prestige y poco después se ponen en marcha los motores del buque; que, con la escolta de una fragata de la Armada española, se trataba de conducir hacia una distancia de 120 millas de las costas gallegas. En este momento el mando de las operaciones de rescate corrían a cargo de la empresa holandesa Smit Savage, responsable del reflote del submarino Kursk.

Las gentes de Muxía tenían nuevamente que confiar en el mar y en la rosa de los vientos para evitar el desastre. Pese a que las autoridades disponían sistemas de contención para frenar la marea negra, algunas barreras se colocaron demasiado tarde y otras, como la de Laxe, terminaron rompiendo.

Sábado 16. El fuelóleo derramado por el petrolero llega a tierra.

Finalmente, na mañana do sábado 16 sucedeu o peor e detectáronse as primeiras manchas nas costas e praias de Muxía, Camariñas, Ponte do Porto, Camelle, Merexo, Fisterra, Caión e incluso do Paraxe Natural das Illas Sisargas.

Así quedó el trabajo de toda una vida: el Museo do Alemán en Camelle (Camariñas).

ANTES

DESPUÉS

Lunes 18. A marea negra deixada polo prestige contamina a costa dende Fisterra ata A Coruña.

La marea negra se extiende desde Fisterra hasta A Coruña dañando gravemente parajes naturales, playas y la forma de vida de pescadores y mariscadores de estas costas. Otra mancha, próxima a Corrubedo, amenaza la ría de Muros y Noia. El Prestige es conducido hacia aguas de responsabilidad portuguesa y el mar sigue desgarrando sus entrañas, que continuan expulsando fuel al mar.

Martes 19. El Prestige se hunde a 133 millas de cabo Fisterra.

Alredor de las 8 de la mañana, el Pestige parte en dos a 133 millas do cabo Fisterra. Cuatro horas más tarde cominza a hundirse a 145 millas de las Cíes. Detrás quedan cerca de 200 Km. de costa contaminada, mientras manchas fragmentadas y todo el fuel que aún almacenaba el petrolero amenazan con llegar a tierra y dejar bajo una negra sombra buena parte de la costa de Galicia.

Miércoles 20. El Prestige deja detrás más de 10.000 toneladas de fuel.

El legado del Prestige: 55.000 toneladas de fuel aún en sus depósitos, con la amenaza que suponen si estos rompen, y al menos otras 10.000 en manchas que amenazan con llegar a tierra. Así, desde uno de los helicópteros que se ocupa de la inspección aérea de la zona se acaba de anunciar la presencia de una mancha de 20 millas de largo por 2 de ancho a menos de 4 Km. de Cabo Fisterra.

Jueves 21. 300 kilómetros de costa contaminada.

Cerca de 300 kilómetros de costa gallega, según datos oficiales, quedaron contaminados por las manchas de fuel que hasta el momento llegaron al litoral, principalmente de la Costa da Morte, causando unos daños de al menos, tembién según datos oficiales, 42 millones de euros.

Otras tres importantes manchas están aproximándose a la costa. Una de ellas a la ría de Muros y Noia; las otras dos se desplazan hacia la Costa da Morte. Numerosas manchas de menor tamaño, y más diluidas por los efectos del fuerte oleaje, se esparcen a lo largo del frente marítimo de Galicia.

Desde la zona del hundimento se extiende una mancha de más de 60 kilómetros cuadrados (10.000 toneladas), que el Prestige vomitó en su momento final. 55.000 toneladas más amenazan con derramarse a 3.500 m. de profundidad si los depósitos del petrolero revientan finalmente.

Viernes 22. El Prestige sigue soltando chapapote.

En la mañana del viernes las autoridades portuguesas confirmaron la presencia de dos nuevas manchas de gran densidad en la zona del hundimiento, lo que indicaría que el Prestige sigue soltando fuel o que quizás éste fué liberado después del choque del buque contra el fondo marino.

Lunes 25. Una Gran Mancha de 11.000 Tn. se acerca a la costa.

La actividad pesquera quedó prohibida a día de hoy desde Cedeira hasta Ribeira. La gran mancaha, ahora se calculan unas 11.000 Tn. de fuel, avanza hacia la Costa da Morte empujada por vientos del suroeste a una media de 20 Km. diarios. Buques anticontaminación de diferentes paises comunitarios (España parece non ter) se dirgen hacia la zona para hacer frente a la gigantesca mancha.

Martes 26. Nuevas mancahas de fuel en la zona del hundimiento.

Después del paréntesis del lunes, los científicos portugueses vuelven a confirmar la presencia de nuevas manchas en el lugar del hundimento, mientras las autoridades españolas lo siguen desmintiendo. Se confirma la contaminación del fondo marino al aparecer las nasas impregnadas de fuel. Se hizo público que el Gobierno creó una comisión de expertos cando ya el petrolero se estaba hundiendo.

Miércoles 27. 600 kilómetros de costa vedados para la pesca.

El Gobierno acaba de ampliar la veda para la pesca de las 3 millas competencia de la Xunta a las 12 millas y los mariñeiros decidirán hoy si dejan de faenar en los bancos situados a 40 millas.

Crown Resources , la empresa del Prestige, fleta otro barco basura desde el Báltico que pasará por el corredor de Fisterra; mientras, los gobiernos de España y Francia acuerdan en el XV cumbre hipano-francesa, celebrada ayer día 26 en Málaga, la expulsión de sus aguas de los buques 'sospechosos'; es decir, barcos monocasco, viejos y que trtansporten mercancias peligrosas.

jueves 28. El chapapote del Prestige es altamente contaminante y peligroso para la salud.

La Gran Mancha de 11.000 Tn. prosigue su rumbo hacia las costas gallegas, a las que podría llegar muy posiblemente el próximo fin de samana. Esta tarde se encontraba a menos de 60 Km. de Fisterra.

En la revista alemana Stern ha salido publicado que el Prestigre pudo partir en dos después de que la marina portuguesa obligara a cambiar bruscamente el rumbo a los remolcadores holandeses. Por otra parte el diario Lloyd's List, especializado en información marítima, hizo público que el fuel transportado por el Prestige había sido suministrado por el británico Petrian Shipbrokers y es altamente contaminante y peligroso para la salud al contener una cantidad ilegal de azufre: 2,58%, sobre o 1% permitido en Europa y Estados Unidos.

El Goberno español admite finalmente que el Prestige sigue soltando fuel y envía un barco para investigar si el combustible procede de los motores o de los depósitos; aúnque el Gobierno portugués sostiene que proceden de los tanques, dada su densidad.

La flota de arrastre con base en A Coruña solicita la ampliación de la veda para la pesca hasta las 200 millas entre Ribeira y Cedeira al detectar fondos marinos contaminados hasta una profundidad de 500 m.. Los arrastreros de A Coruña confían que los de Celeiro, Burela y Muros los apoyen. Los de Ribeira ya confirmaron que seguirán faenando; aúnque solicitan de la Xunta que se prohiba pescar de noche al no poder detectar las manchas de chapapote.

En Galicia aumentan las posturas críticas con la actuación del Gobierno Central y Xunta; así como la movilización social, que desde la plataforma Nunca Máis organiza una gran manifestación para el próximo domingo en Santiago a partir de las 12 del medio día; 3.000 personas se manifiestan ya en Muxía entre representantes de la oposición, vecinos de la villa, sindicatos y voluntarios desplazados a Muxía para realizar tareas de limpieza.

Viernes 29. La Gran Mancha a menos de 30 kilómetros de Fisterra.

La Gran Mancha prosigue su rumbo hacia la costa, a las que podría llegar muy posiblemente entre hoy y mañana sábado. A medio día se encontraba a menos de 30 Km. de Fisterra, según las autoridades portuguesas. Galicia está en alerta máxima y preparándose paro lo peor, pues olas de 5 metros impiden a los barcos anticontaminación hacer frente a la mancha en alta mar.

El Rey Don Juan Carlos visitará la Costa da Morte el lunes, Aznar dixit, en compañía de Fraga y Rajoy; justo a tiempo para ver los debastadores efectos de esta segunda marea negra.

Sábado 30. Galicia se enfrenta al mayor desastre ecológico de su historia.

La Gran Mancha de 11.000 Tn. de un fuel altamente contaminante y peligroso para la salud llega finalmente a las proximidades de la costa enfrentando a TODA Galicia con el mayor desastre ecológico de su historia.

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